Richard Jeffrey (1926-2002)

Jeffrey ajudou a desenvolver a interpretação subjectiva das probabilidades e as abordagens bayesianas à teoria da decisão e da confirmação. Usando uma maquinaria matemática e lógica relativamente simples, desenvolveu materiais de Thomas Bayes, Frank Ramsey e outros dando origem ao que é afinal uma versão do velho sonho de Sexto Empírico de resolver problemas práticos e teóricos apelando para os nossos próprios desejos, preferências e impressões subjectivas, sem pressupor qualquer conhecimento objectivo. As suas contribuições para a epistemologia da ciência incluem técnicas para calcular a probabilidade de uma hipótese com base em indícios incertos, e a investigação de problemas que as fotografias e outros indícios não-proposicionais levantam às teorias da confirmação. Ao popularizar o uso de árvores semânticas no ensino da lógica introdutória salvou incontáveis milhares de estudantes de incalculáveis horas de trabalho aborrecido. Era professor em Princeton. Bibliografia: Richard Jeffrey, The Logic of Decision, 2nd edn. (Chicago, 1983). (In The Oxford Companion to Philosophy, Oxford University Press, 1995.)